Die Steilküste der Pacific Palisades erhebt sich über dem Strand von Santa Monica. Zwischen Stadt und Strand befindet sich der schmale Palisades Park, von dem man einen wunderbaren Blick auf den Pazifik und das Santa Monica Pier hat. Direkt unterhalb des Pacific Palisades Park verläuft der berühmte "Pacific Coast Highway 1".

Der San Gorgonio Peak ist mit 3.505 m der höchste Gipfel im San Bernardino National Forest. Das Schneebedeckte Gebirge grenzt direkt an die heiße Wüste. Die felsigen Berge eignen sich zum Wandern und der Big Bear Lake friert im Winter sogar zu. 

Die Seilbahn von Palm Springs führt hoch auf den Mount San Jacinto. Der 3.302 m hohe Gipfel liegt westlich von Palm Springs. Die Palm Springs Aerial Tramway rotiert während der Auffahrt langsam um die eigene Achse. Auf dem Gipfel Plateau gibt es mehrere Restaurants und Aussichtspunkte. Von der Bergstation starten Wanderwege ins bewaldete Hochland. Wer nicht alleine durch den Mt. San Jacinto State Park laufen möchte kann auch einen Guided Nature Walk machen. Durch den Höhenunterschied von rund 3.000 m ist die Temperatur auf dem Berg deutlich kühler als in der heißen Wüstenstadt Palm Springs. Auf der Webseite der Palm Springs Tramway (siehe Link) kann man vorher das Wetter auf dem Gipfel checken.

Den Namen erhielt das Palmlilien-Gewächs von den Mormonen, die es nach Joshua, dem Nachfolger Moses benannten. Seine Armen sollen den Christen den Weg ins gelobte Land (Utah) gezeigt haben. Offiziell heißt die Pflanze Yucca brevivolia und zählt zur Gattung der Spargel-Gewächse. Der Haupteingang zum Park befindet sich in Twentynine Palms ca. 230 km östlich von Los Angeles. Im Park befinden sich zwei verschiedene Wüstenregionen, die Mojave Wüste mit den Yuccatrees und die trockenere Colorado Wüste mit Cholla Kakteen.

Der "Death Valley National Park" bietet eine grandiose Wüstenkulisse mit unterschiedlichen Gesteinsfarben. Berühmt ist der Aussichtspunkt "Zabriskie Point" und die "Moving Rocks" (wandernde Steine) am Grandstand Aussichtspunkt im Norden der Wüste. 

Zwischen Los Angeles und Las Vegas befindet sich das Becken der Mojave Wüste. Die Bergkette an der Küste, lässt keinen Wolken passieren, so dass es hier extrem trocken ist.

Die Missionsstadt Santa Barbara zählt zu den wohlhabendsten Städten in Kalifornien. Der Palmen gesäumte Sandstrand und die hier vorbei ziehenden Grauwale und Pelikane, machen die Stadt zu einem beliebten Ausflugsziel. Hauptsehenswürdigkeit ist die gut erhaltene spanische Mission Santa Barbara, die 1786 gegründet wurde.

An der langen Küstenlinie zwischen Los Angeles und San Francisco gibt es zahllose kleine Buchten, in denen man mit etwas Glück, Seelöwen oder andere Robbenarten beim Spielen beobachten kann. Meistens liegen sie jedoch faul am Strand. Etwas nördlich von San Simeon gibt es eine "Elephant Seal Colony", direkt am Highway 1. Hier kann man die Tiere sehr gut beobachten.

Die Spanier nannten den Küstenstreifen südlich von Monterrey "El pais grande del sur", das große Land des Südens. Die Amerikaner machten Big Sur daraus, eine der schönsten Küstenstraßen der Welt. Der "Highway 1" ist eine der schönsten Küstenstraßen der Welt. Zwischen San Francisco und Los Angeles schlängelt sich die Straße direkt am Pazifik entlang. Die "Bixby Creek Brücke" hat sich dabei zum Markenzeichen des Highway 1 entwickelt. Die 218 m lange Stahlbeton-Bogenbrücke wurde 1932 eröffnet.

Bixby Creek Bridge