Willis Tower Chicago

Text und Fotos © Martin Gotsmann

Der Willis Tower (früher Sears Tower) war mit 443 m von 1974 bis 1998 das höchste Hochhaus der Welt. Der Willis Tower ist noch immer das höchste Hochhaus in Chicago. Nach dem Niedergang von Sears wurde der Turm verkauft und 2009 nach seinem neuen Hauptmieter der Willis Group Holdings in Willis Tower umbenannt.

The Skydeck

Die Aussichtsplattform „Skydeck“ des Willis Towers, ist eine der Top Attraktionen von Chicago. Glasboxen (Ledges) in der Aussichtsplattform stehen aus der Fassade heraus und bieten krasse Blicke in den Abgrund. Wer den Sonnenuntergang von der Aussichtsplattform erleben möchte, sollte mindesten zwei Stunden zuvor den Turm betreten, da zu dieser Zeit der größte Andrang herrscht und die Wartezeit in der Schlange vor dem Aufzug etwa 1 Stunde beträgt. Vor den beiden Ledges wartet man nocheinmal.

Architektur

Der 442 m hohe Sears Tower war ab 1974 das höchste Hochhaus der Welt. Der Büroturm wurde von Architekt Bruce Graham von SOM entworfen. Sears war damals der größte Versandhändler der Welt und seine Mitarbeiter waren über viele Standorte in Chicago verteilt. Sears wollte alle Angestellten in einem Gebäude konzentrieren und als größter Einzelhändler wollten sie auch das höchste Gebäude der Welt bauen.

Der Ingenieur Fazlur Kahn entwarf ein Bauwerk, das aus neun im Quadrat angeordneten, quadratischen Röhren besteht. Diese Konstruktion ist sehr stabil und ermöglicht eine große Höhe. Die einzelnen Röhren sind unterschiedlich lang, so dass sich der Turm nach oben verjüngt. Mit Antenne erreicht der Sears Tower 527 m.

Höchstes Hochhaus der Welt

Bis 1998 war der Sears Tower das höchste Hochhaus der Welt. Er wurde von den Petronas Towers in Kuala Lumpur mit 452 m übertroffen, allerdings mit Turmspitze. Erst das Taipei 101 übertrifft die Dachhöhe des Sears Towers, mit seinen 448 m um 6 m. Derzeit ist der Burj Khalifa mit 828 m das höchste Hochhaus der Welt. Auch dieser Turm wurde vom Architekturbüro Skidmore, Owings and Merrill aus Chicago geplant.